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Bochums Angreifer Chong Tese ist der erste Nordkoreaner im deutschen Profifußball. Mit zehn Treffern ist er der Top-Torjäger des VfL Bochum, der am heutigen Abend ab 20.30 Uhr zum Relegations-Hinspiel bei Borussia antritt.

Die Verpflichtung des Angreifers Chong Tese im Sommer des vergangenen Jahres war einer der exotischsten Transfers im deutschen Profifußball, denn nie zuvor hatte ein Nordkoreaner bislang seine Schuhe für einen Erst- oder Zweitligaclub geschnürt. Allerdings barg der Transfer auch ein Risiko, denn für den 27-Jährigen war es die erste Profistation in Europa überhaupt. Doch gleich bei seinem ersten Auftritt im VfL-Trikot erzielte Chong Tese beim 3:2-Sieg gegen 1860 München zwei Treffer und bewies damit, dass er eine große Verstärkung für den Revierclub werden kann.

Große Anlaufprobleme aufgrund von Sprachschwierigkeiten und des höheren Tempos? Fehlanzeige! „Groß umgewöhnen musste ich mich nicht, obwohl es in der Zweiten Bundesliga schon härter zur Sache geht als in Japan“, sagt Chong Tese. Davon abschrecken ließ er sich aber nicht – ganz im Gegenteil. Im weiteren Saisonverlauf ließ er noch acht weitere Treffer folgen – damit ist er mit insgesamt zehn Einschüssen der Top-Torjäger des VfL. Auch die Sprachbarriere fiel schnell, da Chong Tese fleißig Deutschunterricht nahm und schon nach wenigen Wochen vieles verstand.

Später Karrierestart

Ein typischer Nordkoreaner ist der Angreifer nicht. Sein Vater ist Nordkoreaner, seine Mutter Südkoreanerin. Geboren und aufgewachsen ist Chong Tese allerdings in Japan, wo er eine vom nordkoreanischen Regime finanzierte Schule besuchte. Zu Beginn seiner Profikarriere war er bereits 22 Jahre alt – ein fortgeschrittenes Alter für einen Fußballer. „Ich hatte nicht so ein großes Talent, musste daher als Amateur immer besonders viel trainieren. Nach dem normalen Training habe ich immer noch ein bis zwei Stunden trainiert, um es mal in den Profibereich zu schaffen“, berichtet Chong Tese. Seine ersten Erfolge feierte er beim japanischen Club Kawasaki Frontale, für den er in 111 Spielen 46 Tore erzielte.

Vor knapp vier Jahren entschied sich der Stürmer dafür, in der Nationalmannschaft Nordkoreas zu spielen, doch dafür benötigte er erst einmal einen entsprechenden Pass. Diese Papiere zu bekommen, sei „schwierig gewesen für einen in Japan Geborenen“, sagt er. Umso größer war seine Freude, als vor dem Spiel Nordkoreas gegen Brasilien bei der WM 2010 in Südafrika die Nationalhymne ertönte. Chong Tese kullerten vor Rührung die Tränen über die Wangen, obwohl er die Hymne seiner neuen Fußballheimat vermutlich nicht einmal aus dem Fernsehen kannte. „Da haben mich wirklich die Gefühle übermannt. Ich bin mir in diesem Moment meiner besonderen Rolle als Nationalspieler bewusst geworden“, erinnert sich der Angreifer, der aufgrund seines wuchtigen Körpers gepaart mit der Torgefahr auch als der „Wayne Rooney Asiens“ bezeichnet wird. „Vom Stil her bin ich ihm ähnlich. Und was das Spiel angeht, versuche ich mir einige Dinge von ihm abzuschauen“, sagt Chong Tese.