Borussia News

Am heutigen Sonntag (16 Uhr Ortszeit, 21 Uhr mitteleuropäische Zeit) startet Juan Arango mit der venezolanischen Nationalmannschaft in die Copa America. Auftaktgegner ist kein Geringerer als der fünfmalige Weltmeister Brasilien.

Die südamerikanische Kontinentalmeisterschaft findet zum ersten Mal seit 1987 wieder in Argentinien statt und wird seit Freitag und noch bis zum 24. Juli ausgetragen. Nach einem Jahr ohne Pflichtspiele ist das Turnier nicht nur ein prestigeträchtiger Wettbewerb, sondern auch ein wichtiger Leistungstest vor der im Oktober beginnenden WM-Qualifikation. Selbstverständlich gelten Argentinien und Brasilien, die auch die letzten beiden Finals des Turniers bestritten, als Topfavoriten.

Den Venezolanern, die in der Vorrundengruppe B neben Brasilien auch noch auf Ecuador (9. Juli) und Paraguay (13. Juli) treffen, kommt dagegen eine Außenseiterrolle zu. Bis zur letzten Copa América im eigenen Land 2007 hatte Venezuela in der Turniergeschichte nur eine einzige Partie gewonnen. Vor vier Jahren kam ein weiterer Sieg für das wohl einzige Land Südamerikas, in dem nicht Fußball, sondern Baseball der Sport Nummer eins ist, hinzu. Das könnte sich jedoch bald ändern, denn die nur knapp verpasste Qualifikation für die WM 2010 in Südafrika hat eine Euphorie in Arangos Heimatland ausgelöst. „Der Fußball ist inzwischen sehr beliebt, und alle Fans drücken uns die Daumen“, berichtet Arango. Borussias Mittelfeldspieler ist fest davon überzeugt, dass die „Weinroten“ ein gutes Turner spielen werden: „Wir haben uns fast einen Monat lang intensiv auf die Copa América vorbereitet und können mit viel Optimismus in den Wettbewerb starten. Nun gilt es, die guten Trainingsleistungen auch auf dem Feld umzusetzen, dann können wir einiges erreichen.“

Ob der Linksfuß gegen Brasilien mitwirken kann, ist noch nicht 100-prozentig sicher, denn vor rund einer Woche zog sich Arango eine Knöchelverletzung zu. Diese scheint er aber weitgehend auskuriert zu haben. „Juan ist bereit für das Spiel. Allerdings wir haben noch nicht abschließend entschieden, ob er von Beginn an spielt“, sagt Venezuelas Nationalcoach César Farías. Wohl nur äußerst ungern würde Arango auf das Duell gegen die Seleção verzichten. „Das ist ein großes Spiel für uns. Die Brasilianer haben viele hervorragende Spieler in ihren Reihen. Wir haben großen Respekt, aber keine Angst vor ihnen“, stellt Arango klar.