U23 will in Essen „die Kurve kriegen“

Fünfmal hat Thomas Kraus in dieser Saison die Gelbe Karte gesehen. Die daraus resultierende Sperre saß er am vergangenen Wochenende ab. Ohne den Offensivspieler kamen die Fohlen im Grenzlandstadion gegen den Tabellenletzten TV Herkenrath nicht über ein torloses Unentschieden hinaus. Wenn Borussias U23 am kommenden Samstag an der Hafenstraße bei Rot-Weiss Essen gastiert, kehrt Kraus aber wieder zurück in die Mannschaft. „Darf sich niemand verstecken“ „Thomas lebt von seiner Mentalität und emotionalen Spielweise. Es hilft uns, dass er in Essen wieder dabei ist“, betont VfL-Trainer Arie van Lent. „Thomas übernimmt Verantwortung. Das erwarte ich in Essen aber von allen Spielern. Es darf sich niemand verstecken.“ Nach dem 0:0 gegen den TV Herkenrath war das einer der Kritikpunkte van Lents an seine Mannschaft, die zuvor schon 0:3 bei der U21 des 1. FC Köln verloren und 2:2 gegen den 1. FC Kaan-Marienborn gespielt hatte. „Langsam müssen wir wieder die Kurve kriegen. Zumal wir uns mit einem Sieg von Essen absetzen könnten“, unterstreicht van Lent. Mayer fehlt weiterhin Mit 41 Punkten belegt seine Mannschaft weiterhin den vierten Tabellenplatz. Die Rot-Weißen, die zuletzt 1:0 beim SV Straelen gewannen und bei denen seit vielen Wochen auf einen Sieg immer eine Niederlage folgt, rangieren aktuell mit 39 Punkten auf dem sechsten Platz. Mit einem Heimsieg würde die Mannschaft von Trainer Karsten Neitzel an den Fohlen vorbeiziehen. „Essen läuft den Gegner in der Regel gut an und macht ihm damit das Leben schwer. Für uns können sich dadurch aber auch Möglichkeiten ergeben. Wir freuen uns immer, in Essen zu spielen und wollen dort wieder erfolgreich sein“, sagt van Lent. Verletzungsbedingt verzichten muss der Coach weiterhin auf Verteidiger Florian Mayer (Riss des vorderen Kreuzbandes).